Италия и музыка – два понятия, связанные воедино в сознании большинства людей по всему миру. Мы заслушиваемся операми Верди и Россини, восхищаемся мастерством теноров и баритонов, танцуем под солнечные современные мелодии, однако итальянцы продолжают удивлять, открывая новые стороны своих музыкальных талантов. Так, в начале сентября в Россию впервые приехал духовой оркестр Военно-воздушных сил Италии (Banda Musicale dell'Aeronautica Militare). С первого же выступления музыканты покорили публику и выбились в фавориты международного военно-музыкального фестиваля «Спасская башня», прошедшего в Москве, на Красной площади, с 5 по 10 сентября.

В то время как военные оркестры России, Великобритании, Финляндии, Казахстана, Индии и ряда других стран демонстрировали искусство слаженной маршировки и упражнения с оружием, итальянские музыканты неторопливо выстаивались в круг и при помощи труб, кларнетов и барабанов виртуозно исполняли фрагменты классических произведений и военных маршей, создавая, по словам многих зрителей, ощущение того, что они находятся на концерте в Консерватории. 10 сентября оркестр ВВС Италии также выступил в российской столице с сольным концертом в зале Администрации Президента, собрав полный зал и массу восторженных откликов.

Традиции военной музыки в Италии существуют уже давно, но значительно отличаются от привычных нам. Все музыканты военного оркестра должны окончить Консерваторию и пройти серьезный отбор, после чего они принимаются на государственную службу, получают воинское звание, но занимаются лишь своим основным делом – музыкой, выступают на официальных мероприятиях, активно гастролируют, но не участвуют в каких бы то ни было военных операциях.

Оркестр ВВС Италии был создан еще в 1937 году, и его первым руководителем стал маэстро Пьетро Масканьи. За годы своего существования коллектив дал бесчисленное количество концертов на площадках Италии и всего мира: от Южной Америки до Турции, исполняя, наряду с военными маршами, музыку Баха, Россини, Верди, Беллини, Чайковского, Мусоргского и другие знаменитые мелодии. С 1992 года дирижером оркестра является подполковник Патрицио Эспозито. Помимо дирижерской деятельности он также является известных композитором, и его сочинения входят в постоянный репертуар коллектива.